Livro transforma mistério sobre rosto de Tia Ciata em aventura histórica.

Vencedora do Prêmio Jabuti Acadêmico, Claudia Alexandre convida crianças a descobrir a trajetória da mãe do samba.

Com a força de uma fabulação crítica de resistência e reparação histórica, a obra Tia Ciata e o mistério da foto (Cortez Editora) transforma a pesquisa sobre uma dúvida que atravessa o século em narrativa para crianças. A publicação é assinada por Claudia Alexandre, jornalista, escritora e pesquisadora de tradições de matrizes africanas, e resgata o legado da "mãe do samba".

Conduzida pela curiosidade da pequena Hilana, a história apresenta às novas gerações a jornada de Hilária Batista de Almeida (1854-1924), a Tia Ciata, figura central para a consolidação do gênero musical e do carnaval brasileiro. Na trama, a investigação sobre a foto não revelada abre caminhos para apresentar a importância da matriarca no Rio de Janeiro pós-Abolição.

Quando o bloco da família de Hilana se reúne com a vizinhança para apresentar a homenageada daquele ano, há espanto em perceber que não existe um rosto que a identifique. As crianças passam a buscar respostas para o enigma e descobrem que diversas imagens são atribuídas à Tia Ciata, embora não haja confirmação oficial. Diante dessa lacuna, os pequenos procuram saídas para que a festa aconteça e aprendem uma valiosa lição: de que o rosto e força da mãe do samba permanecem vivos por meio da imaginação coletiva, do movimento das baianas, da culinária de tabuleiro e do batuque.

– Se Tia Ciata é a mãe do samba, por que não temos retratos dela? – quis saber tio Lalau. Tia Nina tentou explicar: – É que no tempo em que ela viveu muitas mulheres negras foram fotografadas sem que ninguém perguntasse seus nomes, sem que ninguém se preocupasse em saber quem eram...
- Muitas, apesar de famosas nem foram fotografadas – constatou Zeca.
(Tia Ciata e o mistério da foto, p. 14)

Em seu casarão na Pequena África, Tia Ciata oferecia refúgio para sambistas e batuques durante um período de forte perseguição policial aos cultos afro-brasileiros, destacando-se como rezadeira, musicista e figura central na criação de Pelo Telefone, o primeiro samba gravado. Ao enfrentar o mistério que envolve a ausência de seu retrato oficial, o livro exibe o reflexo do racismo e do apagamento histórico.

Mestre e doutora em Ciência da Religião e pós-doutora em Antropologia Social pela USP, Claudia Alexandre é reconhecida como uma das principais vozes da literatura e da pesquisa voltadas à cultura negra. Junto à artista visual Amora Moreira, a autora demonstra o poder da união feminina em resgatar e projetar outra mulher negra fundamental para a história nacional. Tia Ciata e o mistério da foto é uma leitura indispensável nas escolas, famílias e para todos que reconhecem na literatura uma ferramenta de transformação social, justiça e valorização da identidade afro-brasileira.