Faixa etária: A partir de 10 anos
Temas: Conto moral, clássicos, valores humanos, irmãos cavaleiros, ética e amizade.

Nesse conto, Eça de Queiroz examina características humanas: inicialmente, a solidariedade e a cooperação como modo de viver, na medida em que os três personagens são irmãos de sangue, parecem conviver amigavelmente e compreender que têm os mesmos direitos, simbolizados pelo fato de que encontram uma arca contendo um tesouro, mas que só pode ser aberta utilizando-se três chaves, cada uma atribuída a um dos irmãos. No desenrolar do enredo, porém, fica claro que até a aparente cooperação pode encobrir intenções maldosas – a preguiça, a ganância, a cobiça, o egoísmo, a violência contra os mais fracos. Eça mostra que tais comportamentos podem emergir em qualquer tempo e, mesmo sendo característicos de apenas uma minoria, muitas vezes levam seus portadores a galgar posições de grande poder, por utilizarem armas que suas vítimas não utilizariam, como a calúnia, a mentira, a traição, a corrupção, a violência... Assim, um texto escrito no século XIX permanece vivo no século XXI porque nos permite observar a realidade humana de hoje e de sempre – é isso que faz dele um clássico.

Resta notar a ilustração de Marcelo Bicalho, que enriquece o livro e reproduz, com riqueza de detalhes e fidelidade na forma, o aspecto que tinham então os desenhos impressos por meio da gravação de ranhuras em placas de metal, nas quais se entranhava a tinta a ser transferida ao papel, manualmente, página por página.
Maria Valéria Rezende