Se hoje vivemos o crescimento vertiginoso e aparentemente irrevogável de um modelo social pautado na velocidade e na ausência de reflexão, este livro nos convida a buscar uma harmonia possível a partir da compreensão das dinâmicas sociais da contemporaneidade.
Por meio de reflexões e crônicas escritas nos anos 1990, Georges Balandier nos leva a dialogar com pensadores que forjaram a espinha dorsal das ciências sociais, como Karl Marx, Émile Durkheim, Max Weber, seus herdeiros e dissidentes, apresentando análises sobre as incertezas causadas pela urgência da vida cotidiana, cada vez mais associada à percepção do efêmero e ao fim das esperanças.