“Sei perfeitamente que se estabeleceu para as várias artes uma complicada evolução, mas essa evolução me parece demasiado mecânica. Não se considera nela o elemento humano.” É o elemento humano que palpita o tempo todo no romance semiautobiográfico Martin Eden, que Jack London publicou em 1909. É a história de um jovem idealista, que abandona sua vida de marinheiro e vagabundo para conquistar o amor e a fama. Acaba alcançando seus objetivos, mas sofre uma decepção amarga. Jack London foi um homem que transportou a vida para sua arte. Quase tudo em Martin Eden é reflexo de sua biografia.