Lançado em 1933, este clássico de Dashiell Hammett põe em cena uma das duplas mais célebres e fascinantes de todo o gênero policial: o casal Nora e Nick Charles, cujo modelo na vida real foi o próprio Hammett e sua mulher, a escritora Lillian Hellman. Não é de se admirar que os seus diálogos sejam uma coleção de tiradas espirituosas e sutilezas românticas, regadas a muitos drinques que costumam começar antes mesmo do café da manhã. Na Nova York da Depressão e da Lei Seca, o desaparecimento de um inventor e o assassinato de sua secretária, lançam uma de suspeitas sobre uma inacreditável galeria de mentirosos, dissimulados e interesseiros em geral. Contra eles, Nick e Nora terão de medir forças num jogo de astúcia em que lealdade, a palavra empenhada e a lei podem, a qualquer momento, virar pó.