Este livro é um compêndio de falas. Melhor dizendo, reúne discursos que se somam à fala aguda de um sujeito que discorre, com engenho e juízo, sobre palavras proferidas, registradas ou versejadas sob o signo do artifício, por homens letrados de variados tempos e lugares. Somados à voz primeira, os autores pressupõem que a linguagem seja matéria de investigação e, por isso, constitua elemento substancial nos estudos em torno da palavra. Presumem que tratados, cartas, sermões e poemas contenham predicados e, portanto, exibam características relacionadas às circunstâncias de sua produção, materialidade e circulação. Registro de um evento em homenagem a João Adolfo Hansen, realizado em setembro de 2018, os capítulos deste volume relembram a importância de se reconstituir a primeira legibilidade dos textos de variados gêneros, estilos e temas, levando-se em conta os seus condicionamentos históricos, as preceptivas retórico-poéticas e os modelos que os autores emulavam – muito antes de imperarem os critérios de bom-gosto, originalidade e inovação, que embalam incertas vozes do tempo que supomos único, melhor e nosso. [Jean Pierre Chauvin]